Zonder wachtrij beschikbaar Het Ninomaru-paleis en zijn nachtegalenvloeren
Zes met elkaar verbonden gebouwen, duizenden muurschilderingen en vloeren die onder je voeten tjilpen: waar je op moet letten in het Ninomaru-paleis van Nijo Castle.
Het Ninomaru-paleis is de reden waarom de meeste mensen naar Nijo Castle komen, en dat is terecht. Zes met elkaar verbonden gebouwen, een Nationaal Pronkstuk, herbergen meer dan 3.600 muurschilderingen, veel ervan uit de Kan'ei-periode en van de hand van Kano Tan'yu. Onder je voeten liggen de nachtegalenvloeren, die tjilpen terwijl je loopt en waaraan een beroemd verhaal kleeft dat het kasteel zelf als mythe bestempelt. In een van de zalen, de Ohiroma, verzamelde Tokugawa Yoshinobu in oktober 1867 zijn leenmannen, toen de macht aan de keizer werd teruggegeven. Deze gids behandelt wat je onderweg ziet, hoe de vloeren echt werken, de Ninomaru-tuin, waar je originele schilderingen van dichtbij kunt bekijken, en de sluitingsdagen en regels die bezoekers vaak verrassen. Reken op ongeveer 30 minuten binnen, en meer voor de tuin.
Wat het Ninomaru-paleis is
Nijo Castle werd in 1603 gebouwd voor Tokugawa Ieyasu, met de opdracht tot de bouw in 1601. Het werd tussen 1624 en 1626 uitgebreid voor het bezoek van keizer Go-Mizunoo in 1626. Het Ninomaru Palace is het belangrijkste bewaard gebleven gebouw van dat Tokugawa-kasteel, en het is het paleis dat de meeste mensen voor zich zien als ze aan Nijo denken. Zelfs als je maar een uur op het kasteel hebt, is dit waar je dat uur moet doorbrengen.
Het bestaat uit zes met elkaar verbonden gebouwen en is aangewezen als Nationaal Schat. Binnen zijn meer dan 3.600 muurschilderingen, waarvan 1.016 Belangrijke Culturele Eigendommen zijn. Dat is veel schilderkunst om in een halfuur op te nemen, dus het helpt om te weten waar je naar kijkt. Reken erop dat je je tijd vooral kijkend doorbrengt in plaats van lezend; de schilderingen dragen het bezoek.
Het kasteel als geheel werd in 1939 aan de stad Kyoto geschonken, en in 1994 werd het onderdeel van de Werelderfgoedinschrijving Historische Monumenten van het Oude Kyoto. Het terrein beslaat 275.000 vierkante meter binnen een omtrek van ongeveer 2 kilometer, dus het Ninomaru is slechts één deel van een grote locatie, maar het is het deel dat je niet mag missen. Plan je dag zo dat het jouw frisse benen krijgt.
De Kara-mon-poort
Voordat je het paleis bereikt, stop je bij de Kara-mon. Het is een Belangrijk Cultureel Eigendom, met een dak van cipressenschors en bedekt met houtsnijwerk: kraanvogels, den, bamboe, pruimenbloesem en beschermleeuwen. De meeste mensen haasten zich erdoorheen, en dat is jammer, want het detail beloont een paar minuten kijken. Zoek eerst de beschermleeuwen; die zijn het gemakkelijkst te onderscheiden. Neem je tijd.
Ga eerst een stap achteruit om de hele poort in je op te nemen, loop dan dichtbij en onderscheid elk motief op zijn beurt. Den, bamboe en pruimenbloesem vormen een klassiek trio in Japanse decoratie, en ze hier onderscheiden, samen met de kraanvogels en leeuwen, is een goede manier om je oog warm te maken voor de schilderingen binnen. Vertraag hier en het paleis zal meer betekenis krijgen.
De ruimte tussen de Kara-mon en het Ninomaru is de plek van het kasteel voor groepsfoto's, dus verwacht dat mensen hier in de rij staan voor foto's. Omdat foto's binnen het paleis niet zijn toegestaan, is dit je laatste kans op foto's tot je weer naar buiten komt in de tuin. Maak hier je groepsfoto's, en berg de camera dan weg voor het komende halfuur. Buitenfoto's zijn overal elders toegestaan.
Kano Tan'yu en de muurschilderingen
Veel van de muurschilderingen van het paleis zijn werken uit de Kan'ei-periode van Kano Tan'yu. Geschilderd over de muren en deuren, veranderen ze elke kamer in een doorlopend tafereel, dus het loont om een hele kamer in je op te nemen in plaats van je op één paneel te richten. Sta even in het midden van een kamer voordat je naar de details kijkt, en laat het geheel eerst doordringen. Het is een eenvoudige manier om de schilderingen als één ruimte om je heen te waarderen.
Met meer dan 3.600 schilderingen verspreid over zes gebouwen kun je ze niet allemaal in een halfuur bestuderen, en dat moet je ook niet proberen. Kies een paar kamers om in te vertragen. Kijk hoe de schaal van de onderwerpen van kamer tot kamer verandert, en hoe de schilderingen samenspelen met het licht dat vanuit de gangen binnenkomt. Drie of vier kamers goed bekeken verslaan dertig vluchtige blikken.
Als je originelen in goed licht van dichterbij wilt bekijken, toont de Painting Gallery van het kasteel originele Ninomaru-schilderingen in tentoonstellingen die vier keer per jaar wisselen. Er is een apart ticket voor nodig, dat niet in onze tarieven is inbegrepen, maar het is goed om te weten als de muurschilderingen je naar Nijo hebben getrokken. Het is ongeveer 240 dagen per jaar open, dus controleer dit voordat je eromheen plant.
Wandelen door de zes gebouwen
Het bezoek duurt ongeveer 30 minuten. Omdat de zes gebouwen met elkaar verbonden zijn, loopt u van het ene naar het andere zonder weer naar buiten te gaan, en de kamers ontvouwen zich al gaandeweg. De gangen kunnen druk zijn, vooral midden op de dag, dus loop in een rustig tempo en stap opzij wanneer u wilt stoppen. Er is geen prijs voor wie het eerst klaar is.
Kijk zowel omhoog als vooruit. Schilderijen hangen hoog aan de muren, en de schaal van de kamers is deel van de beleving. Luister dan naar de vloer onder uw voeten, want hier komen de nachtegaalvloeren in beeld, die bij elke stap tjilpen. Hieronder leest u meer over hoe ze werken, zodat u weet wat u hoort wanneer het begint.
Als u ook het Honmaru Paleis bezoekt, let dan op het contrast. Het Ninomaru behoort tot het Tokugawa-verhaal van het kasteel, terwijl het Honmaru de residentie was van een keizerlijk prinselijk huis, dat in de jaren 1890 hierheen werd verplaatst. Beide op dezelfde dag zien, toont u twee heel verschillende kanten van Nijo. Als u slechts tijd hebt voor één, is het Ninomaru de klassieke keuze, maar samen zijn ze beter.
De Ohiroma en oktober 1867
De Ohiroma is de hal waar Tokugawa Yoshinobu in oktober 1867 zijn vazallen bijeenriep. Die bijeenkomst is verbonden met de teruggave van de macht aan de Keizer. Voor een kasteel dat voor Tokugawa Ieyasu werd gebouwd, is het een opvallende plek voor dat moment in het Tokugawa-verhaal. Van alle kamers is dit de kamer om even de tijd voor te nemen.
Staande in de Ohiroma is het de moeite waard om de scène voor u te zien: een kasteel dat meer dan 260 jaar eerder voor Tokugawa Ieyasu werd gebouwd, en nu het laatste bedrijf van de Tokugawa-heerschappij huisvest. Het is een van die kamers waar kennis van de geschiedenis verandert wat u ziet, dus lees deze alinea voordat u gaat, niet erna. Een beetje verbeelding doet hier veel. Neem er een moment voor voordat u verdergaat.
De Ohiroma is ook van belang voor de tuin. De Ninomaru-tuin ligt ten westen van de Ohiroma, dus zodra u het paleis verlaat, gaat de tuin verder waar de hal ophoudt. Houd dat in gedachten wanneer u uw route naar buiten plant. Verlaat het paleis met energie over, want de tuin verdient een echte wandeling rondom in plaats van een vluchtige blik.
Nachtegaalvloeren: hoe ze echt werken
Loop door de gangen en de vloer tjilpt, een zacht piepen dat de planken hun naam gaf. Elke stap zet het in gang, en in een drukke gang wordt het geluid een constant achtergrondgeroezemoes dat u zich nog lang zult herinneren nadat u de kamernamen bent vergeten. Het is moeilijk te missen, en moeilijk om niet om te glimlachen. Luister er vanaf uw allereerste stappen door de gangen naar.
Het geluid komt van klemmen onder de vloerplanken die tegen spijkers schuren wanneer de planken onder uw gewicht bewegen. Het is een mechanisch bijproduct van hoe de vloer is bevestigd, geen verborgen instrument. Nu u dat weet, luister naar hoe het verandert met uw tempo en waar u uw voeten neerzet. Klemmen en spijkers, niets mysterieuzers dan dat. Het is een mooie herinnering dat oude gebouwen geluiden maken om praktische redenen.
U hoort vaak dat de vloeren zijn ontworpen als een inbraakalarm, zodat geen enkele moordenaar ongehoord kon sluipen. Het is een mooi verhaal, maar het kasteel zelf noemt het een mythe. Geniet van het geluid voor wat het is, en geef de correctie gerust door aan wie u in de rij de alarmversie vertelt. De waarheid is wat gewoner.
De Ninomaru-tuin
De Ninomaru-tuin is een vijvertuin ten westen van de Ohiroma, aangewezen als Bijzondere Schoonheidsplek. Kobori Enshu was een van de ambtenaren die bij de aanleg betrokken waren. Het is een heel andere ruimte dan de open gazons van de Honmaru-tuin, opgebouwd rond water en steen. Kom uit het paleis en neem de tijd om erdoorheen te wandelen. Op zijn mooist zie je hem als je langzaam kijkt.
Het paleis en de tuin samen bekijken duurt volgens het kasteel ongeveer één tot anderhalf uur. Haast je niet uit het paleis en loop niet meteen voorbij de vijver. Een rondje eromheen geeft je uitzicht terug op de gebouwen die je net hebt doorkruist, en buiten foto's maken is toegestaan. Heb je weinig tijd, dan is één ronde beter dan geen.
Heb je na de tuin nog tijd over, dan heeft het kasteel ook Seiryu-en, in 1965 aangelegd met een Japanse helft en een westerse helft, en de stenen basis van de oude donjon, die uitkijkt over het Honmaru-paleis en de tuin. Beide zijn een mooie aanvulling op een langer bezoek. Vooral Seiryu-en zorgt voor een rustige afwisseling na de paleisinterieurs.
Sluitingsdagen, tijden en huisregels
Het Ninomaru-paleis is elke dinsdag gesloten in januari, juli, augustus en december, plus 26 tot en met 28 december en 1 tot en met 3 januari. Valt een van die dinsdagen op een feestdag, dan opent het die dag en sluit het de volgende. Het hele kasteel is gesloten van 29 tot en met 31 december. Controleer je datum voordat je boekt. Een paleis dat gesloten is op je enige dag in Kyoto is een teleurstelling die je met een controle van twee minuten kunt voorkomen.
De laatste toegang voor het Ninomaru is om 16:10. Het kasteel laat bezoekers binnen tot 16:00 en sluit om 17:00. Bezoek je ook het Honmaru-paleis met een ticket voor een gereserveerd tijdstip, zet het Ninomaru dan eerst wanneer je Honmaru-tijd laat in de middag valt, anders loop je het risico het te missen. Een bezoek in de ochtend geeft je de meeste ruimte voor beide paleizen, dus kies indien mogelijk een vroege start.
Geen foto's of video in het paleis. Buiten foto's maken is prima, maar statieven, monopods en drones zijn nergens in het kasteel toegestaan. Eten is alleen toegestaan in het hoofdrustgebied, en er is geen herintrede zodra je vertrekt, dus plan om alles in één bezoek te zien. Eet voordat je naar binnen gaat, neem water mee voor de wandeling en houd je camera voor de tuinen.
Veelgestelde vragen
Waarom worden ze nachtegaalvloeren genoemd?
Omdat ze tjilpen terwijl je loopt. Het geluid komt van klemmen onder de planken die tegen spijkers schuren wanneer de vloer onder je gewicht beweegt.
Zijn de nachtegaalvloeren gebouwd als inbraakalarm?
Het kasteel zegt dat dat verhaal een mythe is. Het getjilp is een bijproduct van hoe de vloer is bevestigd, met klemmen die tegen spijkers schuren, en niet een bewust alarm.
Hoe lang duurt het Ninomaru-paleis?
Ongeveer 30 minuten binnen. Met de Ninomaru-tuin moet u rekenen op één tot anderhalf uur. Voegt u het Honmaru-paleis en zijn tuin toe, dan duurt een volledig bezoek ongeveer tweeënhalf tot drie uur.
Mag ik foto's maken in het Ninomaru-paleis?
Nee. Foto's en video's zijn binnen niet toegestaan. Buiten fotograferen is geen probleem, en het gebied tussen de Kara-mon en het Ninomaru is de groepsfotoplek van het kasteel.
Wanneer is het Ninomaru-paleis gesloten?
Elke dinsdag in januari, juli, augustus en december, plus 26 tot en met 28 december en 1 tot en met 3 januari. Valt een dinsdag op een feestdag, dan is het die dag open en sluit het de dag erna.
Is het Ninomaru-paleis inbegrepen in uw tarieven?
Ja. Elk tarief omvat toegang tot het kasteel met het Ninomaru-paleis, plus een ticket voor het Honmaru-paleis met gereserveerd tijdstip, voor één bezoeker. De Schilderijengalerij is een apart ticket en is niet inbegrepen.
Wie schilderde de muurschilderingen van het Ninomaru-paleis?
Veel van de muurschilderingen zijn werken uit de Kan'ei-periode van Kano Tan'yu. Het paleis herbergt meer dan 3.600 muurschilderingen, waarvan 1.016 zijn aangewezen als Important Cultural Property.